En el mundo del deporte existen la competencia, los amigos, los enfrentamientos, un oponente difícil y otro mas sencillo. Hay rivales, eternos rivales y rivalidades, todo esto y más se puede apreciar en cualquier disciplina, pero muy pocas veces veremos una entre dos jugadores como es el caso de Paolo Maldini y Fabio Cannavaro, que se repartieron victorias, derrotas, empates, estadísticas, etc…
Sin embargo, este no es el caso de rivales contrarios, más bien de colegas de la misma nación por disputar quien es mejor, algo que no quita la rivalidad, aunque no haya coincidido en espacio-tiempo, se trata de los dos posibles “mejores” defensores italianos de la historia de su país, Paolo Maldini y Fabio Cannavaro.
Cuando se habla de defensores históricos e icónicos no se pueden dejar por fuera a estos dos amos y señores de la saga defensiva, ambos llegaron a ser capitanes de “La Nazzionale” y ambos fueron defensores durante su carrera profesional. Pero, ¿Quién fue mejor?
Carrera profesional de Paolo Maldini con la selección nacional
Iniciamos este recorrido con Paolo Maldini, el defensor italiano cuyo dorsal era el número 3 estuvo durante 14 años con la selección nacional desde 1988 hasta 2002, en los que disputó 126 partidos y registró 7 goles para su marca personal, además, fue el jugador con más presencia de su país durante el tiempo que estuvo vistiendo la camiseta nacional
A su vez, fue capitán de la selección nacional en 74 partidos, eso es más de un 50% en donde lideró al país en Eliminatorias, Eurocopa y Mundiales. Pero, Maldini no pudo conseguir un gran título con la selección, fue subcampeón en el Mundial de 1994, cuando perdieron ante Brasil por la tanda de penales, y seis años después en la Eurocopa 2002 también le tocó el segundo lugar contra Francia.
Historial de Maldini con la selección:
| Eurocopa 1988 en Alemania | Semifinal |
| Mundial de 1990 en Italia | Tercer Lugar |
| Mundial de 1994 en Estados Unidos | Subcampeón |
| Eurocopa de 1996 en Inglaterra | Fase de Grupo |
| Mundial de 1998 en Francia | Cuartos de Final |
| Eurocopa del 2000 en Bélgica y Países Bajos | Subcampeón |
| Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón | Octavo de Final |
Llegó a la selección Nacional de Italia el 22 de enero de 1997, cinco años ante del retiro de Maldini, su primera participación fue en un partido amistoso contra Irlanda del Norte desde ese momento “Il Bello” fue convocado durante 12 años por el primer equipo antes de su retiro.
Durante su docena de años en “La Nazzionale” Fabio Cannavaro disputó 135 juegos, 9 más que su antecesor Maldini para convertirse en el defensor y jugador de Italia en colocarse la camiseta por más tiempo en la historia del equipo.
Además, Fabio también fue galardonado con la banda de capitán de Italia y fue el líder del país para dirigir a su equipo a lo más alto del fútbol Mundial en 2006. Cannavaro anotó solo 2 goles con el equipo, 5 menos que Paolo, pero sin duda su defensa compensaba su falta de gol.
A diferencia de Maldini Paolo si logró ganar un título con la selección nacional, nada más y nada menos que la Copa del Mundo en el año 2006 cuando se disputó en Alemania.
Historia de Cannavaro con la selección:
| Mundial de 1998 en Francia | Cuartos de Final |
| Eurocopa de 2000 en Bélgica y Países Bajos | Subcampeón |
| Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón | Octavo de Final |
| Eurocopa de 2004 en Portugal | Fase de Grupo |
| Mundial de 2006 en Alemania | Campeón |
| Copa FIFA confederaciones 2009 en Sudáfrica | Fase de Grupo |
| Mundial de 2010 en Sudáfrica | Fase de Grupo |
Comparación en la selección
Luego de leer y ver el historial de cada uno con la selección es claro quien fue mejor, sin embargo, esto no es argumento suficiente para decidir si una Copa del Mundo te hace mejor que los demás, muchos pensarán que sí y otros que no, “entre gustos y colores nadie tiene la razón” es por eso que en el deporte mandan las estadísticas.
Un claro ejemplo de esto sería comparar quien es mejor 9 de área francés, ¿Giroud o Benzema? Recuerda uno es campeón del mundo, pero el otro llevó a su club a ganar la Champions League número 14…
Volviendo al tema entre Maldini y Cannavaro, es claro que “Il Capitano” al menos con la selección hizo lo que Paolo no, y eso queda en la memoria de los fanáticos como el defensor capitán que ganó la Copa del Mundo con Italia, además de ser el jugador que más veces representó a su país en menos tiempo.
Ser seleccionado por tu país para jugar y representar a tu nación es algo que todo deportista quiere en su vida, pero para llegar a ese nivel debes demostrar que puedes vestir y honrar a tu nación de la mejor forma, es por eso que cada jugador se destacó en el club donde militó durante su carrera profesional, Maldini y Cannavaro no están excepto de esta ley.
Arrancamos con Fabio Cannavaro, profesional desde 1993 con el equipo del Nápoles, y se retiró en 2011 cuando militaba en el equipo Al-Ahli de los Emiratos Árabes Unidos, durante su carrera como jugador profesional estuvo en seis clubes, estos fueron Nápoles, Parma, Inter y Juventus de la Serie A de Italia, posteriormente fichó con el Real Madrid de España y finalmente el Al-Ahli.
Durante casi dos décadas como jugador profesional Fabio consiguió varios títulos en los clubes donde participó, su palmarés es el siguiente:
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Maldini en los clubes
Poco son los jugadores que han sido fieles a un equipo, Paolo Maldini es uno de esos pocos jugadores y sin duda un jugador que sabe lo que es el amor eterno a su club AC Milán, toda su carrera deportiva y profesional fue ligada al equipo “Rossoneri”. Sangre, sudor y gloria fue la Relación Maldini-Milán.
Sin duda el mejor defensor que este club ha tenido a lo largo de su historia, para los milanistas Maldini es ejemplo a seguir de un futbolista que dejó todo su ser por su equipo en cada partido disputado.
Fueron 902 partidos disputados vestido de “Rossoneri” en los que anotó 33 goles durante toda su carrera una cifra bastante alta para un defensor. Además de estos números Paolo también ganó varios títulos, veamos
| Títulos con clubes | Títulos Individuales |
| 7 títulos de la Serie A con el AC Milán | Parte del Equipo del Torneo de la Eurocopa |
| 5 supercopa de Italia con el AC Milán | Trofeo Bravo |
| 1 copa de Italia con el AC Milán | Incluido en el Equipo de las Estrellas de la Copa Mundial de Fútbol de 1990 |
| 5 Champions League con el AC Milán | Premio RSS al mejor futbolista del año (3.er lugar) |
| 5 supercopas de Europa con el AC Milán | Mejor Jugador del Mundo World Soccer |
| 1 mundial de Clubes | Balón de Bronce |
| Premio RSS al mejor futbolista del año (2.º lugar) | |
| FIFA World Player (2.º lugar) | |
| Equipo del año de la European Sports Media | |
| Parte del Equipo de Ensueño de la Copa Mundial FIFA | |
| Galardonado como FIFA 100 | |
| Oscar del Calcio como Mejor Defensa Italiano | |
| FIFPro World XI | |
| Mejor Defensa de la Liga de Campeones de la UEFA | |
| One Club Man Award | |
| Incluido en el XI Histórico de la Eurocopa | |
| Once histórico del Balón de Oro 2020 |
Maldini vs Cannavaro, Copa del Mundo vs 5 Champions
El deporte se mide y se evalúa por estadísticas, el fútbol no está fuera de esta regla de vida y los jugadores tampoco, es por eso que viendo los palmareses de cada jugador, lo que lograron colectiva e individualmente se puede hacer un balance de quien fue mejor.
Sin duda quedar campeón de un Mundial, pesa lo que vale todo el mundo diciéndolo de manera metafórica, pero conseguir 24 títulos de clubes y ser galardonado en 17 ocasiones como uno de los mejores futbolistas es algo que no todos podrán experimentar, o al menos no será el caso de Fabio Cannavaro.
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