Kevin Durant vistió la camiseta de Phoenix Suns por primera vez y aportó 23 unidades en el triunfo con marcador de 91-106 en condición de visitante, ante Charlotte Hornets.
Durant fue firmado a pocas horas del cierre del mercado de fichajes el pasado 9 de febrero del 2023. Desde el 9 de enero, el dorsal 35 y nuevo jugador de los Suns no pisaba el tabloncillo tras el esguince en el ligamento colateral tibial de su rodilla derecha.
Con 26.5 minutos de acción, Durant pudo regalar jugadas de clase, a pesar de no haber forzado demasiado los sistemas. El alero anotó 23 puntos, acompañados de 6 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones.
El compromiso y debut de Durant
Devin Booker fue el actor de la noche tras aportar 37 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias, mientras que Deandre Ayton con un doble-doble de 16 puntos y 16 rebotes, dominó la zona de la pintura.
Chris Paul colaboró con 11 asistencias para que los Suns doblegaran a Charlotte que sufrieron tras la baja repentina de LaMelo Ball, luego de sufrir una fractura en el tobillo derecho.
Por el conjunto local, Charlotte Hornets, brilló Kelly Oubre Jr con 26 unidades, mientras que el base Terry Rozier aportó 20 unidades.
Con este triunfo y el debut de Kevin Durant, la franquicia de los Suns aseguró la cuarta casilla de la Conferencia Oeste con un balance de 34 victorias y 29 derrotas, solo por detrás de Sacramento Kings, Memphis Grizzlies y los Denver Nuggets, mientras que el conjunto de Charlotte, se encuentra en el otro extremo de la tabla, siendo penúltimos con un récord negativo de 20-44.
Kevin Durant, en su regreso al tabloncillo y debut con los Suns, falló su primer tiro, sin embargo, en los primeros cinco minutos de acción ya firmaba sus primeras cinco unidades, incluyendo dos grandes tapones, para que su nueva franquicia arrancara arriba en el marcador 0-9, forzando el primer tiempo muerto de conjunto local.
En el segundo cuarto los Suns escalaron de gran manera en el marcador. Durant, Booker y Ayton se encargaron de dirigir el ataque e impulsar el marcador hasta llevarlo a 18 puntos de ventaja.
Declaraciones post partido
El debutante, Kevin Durant, confesó que su estreno fue divertido a pesar de encontrarse nervioso por su regreso al tabloncillo. “He jugado casi 1.000 partidos como profesional en la NBA, pero hoy estaba nervioso, tanto así como el primer día que lo hice como rookie”, confesó Durant tras el compromiso.
Por otro lado, el alero aseguró que quiere demostrar el valor a sus compañeros de equipo y entrenadores y que la lesión que sufrió el pasado mes de enero no será una limitante para él.
Tras culminar el compromiso, Durant no fue el único que ofreció declaraciones. Devin Booker, uno de los grandes referentes de los Suns, compartió sus primeras sensaciones tras compartir la pista con KD. “Esto no parece real, es uno de esos momentos que uno cree que está soñando. Cada vez que lanza el balón parece que lo hace sin esfuerzo, fácilmente se ve cómo los defensores se esfuerzan y él como si nada”, agregó Booker, nuevo compañero de Kevin Durant.
Durant se estrenará en casa el próximo 8 de marzo contra los Oklahoma City Thunder.
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