Este 2022 será un año de transición, pues será recordado como el año en el que Roger Federer se retiró de forma oficial del tenis. El deporte blanco quedará dividido en un antes y un después del suizo, y es que lo que significó en esta disciplina es algo que no parece que vaya a tener comparación.
La verdad es que sí han existido grandes representantes del tenis a lo largo de la historia. De hecho, junto al helvético hay dos leyendas que también pujan por llamarse el mejor de todos los tiempos, como lo son Novak Djokovic y Rafael Nadal; sin embargo, hablar de Federer es hacerlo de un jugador verdaderamente de otra dimensión.
Precisamente toda su maestría, clase y supremacía en el tenis quedó demostrada en una carrera en la que, más allá de sus 103 títulos, multitud de récords increíbles y algunos registros que le faltó cumplir, significó un verdadero legado para todo el deporte. Un jugador de tal magnitud como Federer, debía despedirse a la grande y así lo ha hecho en el que fue uno de sus grandes inventos de los últimos tiempos: la Laver Cup.
No obstante, Federer no quería estar solo en un momento así y más allá de su esposa, hijo y resto de familiares; este se apoyó en la figura de un Nadal, que más que su gran rival fue el gran amigo que le dio el tenis. En una entrevista para el ‘New York Times’, el ya ex tenista helvético habló de su retiro, lo que representó hacerlo junto a grandes amigos y el gran gesto del español que nunca olvidará. En su momento de decir adiós estuvo allí y Federer realmente lo agradecerá eternamente.
Ese gran esfuerzo de Nadal
La razón por la que Federer valora tanto a Nadal, tiene que ver con el gran favor que este hizo por el suizo. Pese a venir mermado tras el US Open; y de estar pendiente del embarazo de su mujer, del que será su primer hijo, Nadal no dudó en asegurarle al de Basilea que estaría allí en su despedida.
Roger Federer solo podía jugar en dobles, pues su rodilla no le daba para más; sin embargo, su sueño era hacerlo con el mallorquín y este aceptó a pesar de todo. “Pero rápidamente todo quedó claro por teléfono y Rafa me dijo: ‘Haré todo lo posible para estar allí contigo’. Y eso fue algo increíble para mí. Eso mostró de nuevo cuánto significamos el uno para el otro y el respeto que nos tenemos”, explicó. Además de eso, agregó que ese gran esfuerzo de su amigo nunca lo olvidará; porque significó mucho para él.
Federer mostró su aprecio por Nadal con un gesto
Uno de los momentos tras ese último partido de despedida de Federer, fue verlo llorar de forma efusiva en plena cancha; pero tal como él explicó, no fue de tristeza, sino por la alegría y todos esos sentimientos al decir adiós al tenis. No obstante, lo que más conmovió del momento fue que junto a él estuvo Nadal llorando como un niño. Igual que su gran amigo.
“Vi la foto con Nadal. Fue un instante muy breve. Creo que, en ese momento, estaba llorando mucho y no sé, todo lo que pasaba por mi mente era lo feliz que estaba viviendo este momento con todos ellos”, indicó Federer.
Aún así, Federer se sorprendió al ver la instantánea y señaló que esta fue su forma de agradecerle por todo lo que había hecho por él hasta ese momento tan importante. “En ese momento casi olvidas que te están sacando fotos, porque sabes que no podía hablar y estaba la música. Creo que le toqué a Rafa y que, de esta forma, le dije gracias en secreto”, contó.
Un legado que no debe ser imitado
Entre los aspectos más relevantes de su entrevista, Federer indicó que ahora vivirá el tenis de otra forma, pues lo vivirá como un fanático más; aunque si quiso dejar claro que no quería que nadie lo imitara. Si bien su legado es increíble, el suizo espera que los tenistas de la nueva generación sigan su propio camino y forjen su propia historia; pero si alguno podía dejar detalles de su estilo de juego, por supuesto que lo agradecería. “Estoy seguro de que seré el fan número uno del tenis y que lo seguiré, a veces en las gradas, a veces en la televisión, pero espero reveses de una mano, un tenis ofensivo y con estilo”, agregó.
Sin un final de cuento de hadas… pero feliz 
Con respecto a su retiro, Federer comentó que a pesar de que ha supuesto uno de los momentos más duros y tristes de este 2022, lo tomó como uno de los más felices de su carrera. Para el suizo significó el cúmulo de todos sus años en el tenis, algo tan hermoso que ni despedirse en sus últimos duelos en individuales ni en dobles con derrota podrán opacarlo.
“Es una parte irónica, todo el mundo piensa solo en los finales de los cuentos de hadas, ¿sabes? Y, para mí, todo ha terminado, pero de una forma que nunca pensé que podía pasar”, concluyó.
Claro que el tenis sufrirá si una de sus grandes figuras de toda la historia, tal vez la más resaltante; pero en estrellas nacientes como Carlos Alcaraz, el deporte puede continuar tranquilo sin Roger Federer.
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