El base y escolta James Harden tratará de pasar la página y terminar de enfocarse de una vez por todas en el título de campeón de la NBA, cetro que se le ha hecho esquivo, a pesar de ser uno de los jugadores más destacados de los últimos tiempos. “La Barba”, como es conocido, buscará con los Filadelfia Sixers sumar la única joya que le falta a su carrera, iniciada con los Oklahoma City Thunder en la temporada 2009-2010.
Harden, de 33 años de edad, se mantiene enfocado en superar lo hecho en el pasado campeonato, en el que vistió las camisetas de los Brooklyn Nets previo a su traspaso a Filadelfia. El cambio que envió al base al quinteto que dirige el estratega Doc Rivers involucró a Paul Millsap, mientras que los neoyorquinos recibieron al tridente conformado por Ben Simmons, Seth Curry y Andre Drummond.
La tarea para Harden no será sencilla, tomando en cuenta a los rivales que enfrentarán los Sixers en una división Atlántico de la Conferencia Este en la que batallarán con Boston Celtics, Brooklyn Nets, Toronto Raptors y los New York Knicks, por quedarse con uno de los cupos a la postemporada. Por otra parte, el estadounidense deberá demostrar que ya superó los problemas físicos y mentales que no le permitieron demostrar lo mejor de su juego en las últimas campañas.
El principal reto que tendrá el nacido en Los Ángeles, California, será el de demostrar que es la pieza que le falta a los Sixers para volver a disputar una final, algo que no sucede desde la zafra 2000-2001. En aquella oportunidad, Filadelfia cayó a manos de uno de sus máximos rivales, los Lakers de Los Ángeles, quinteto fue comandado por las leyendas Kobe Bryant, Shaquille O’Neil en el tabloncillo y Phil Jackson en la dirección técnica.
James Harden quiere superar estas marcas
Luego de concretar su salida de los Nets de Brooklyn durante la última temporada, todo parecía indicar que Harden no había tomado la mejor decisión, ya que en ese momento eran los neoyorkinos los principales beneficiados. Sin embargo, revisando los movimientos que realizaron tanto los Nets como los Sixers, Harden terminó sin querer en el “lugar indicado” aunque la principal duda surge en torno a sí podrá ejercer el liderazgo que le exigen los aficionados.
Harden buscará en la ronda eliminatoria anotar los 1.523 puntos que le faltan para superar la barrera de los 25 mil tantos. “La Barba” es el cuarto basquetbolistas con más puntos anotados entre los jugadores activos por detrás de LeBron James, Carmelo Anthony y Kevin Durant, por lo que todo apunta a que superará fácilmente a los ya retirados Charles Barkley (23.757), Allen Iverson (24.368), Ray Allen (24.505) y Patrick Ewing (24.815).
“La Barba” obligado a mejorar sus números
En lo que será su decimocuarta temporada en el mejor baloncesto del mundo, Jam
es Harden tratará de hacer válida su inclusión en el equipo de los mejores basquetbolistas de los primeros 75 años de la NBA. A pesar de esto, el base se encuentra obligado a superar los números dejados en la última contienda en la que promedió 22,0 puntos, 7.7 rebotes y 10.3 asistencias en 37.2 minutos acumulados durante 65 compromisos.
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