Dentro de la selección de Portugal hay varias figuras representativas, pero pocas como las de Pepe. Képler Laverán Lima Ferreira, mejor conocido como Pepe, nació en Brasil; aunque encontró su lugar muy joven en el país europeo y con ellos ha vivido cosas inolvidables. Campeón de dos títulos, Eurocopa 2016 y Nations League 2019; y además ha asistido con los lusos a cuatro Mundiales de la FIFA. Sin embargo, el de Qatar 2022 tiene un toque muy especial.
Pese a que llegó algo tocado, al recuperarse justo a tiempo de una lesión, Fernando Santos nunca dejó de confiar en él y por eso le incluyó en la lista de convocados como uno de sus centrales; la cuestión es que Danilo, reconvertido en central con Portugal, estaba jugando por él hasta que una lesión de costillas apresuró las cosas para su vuelta. Pepe tuvo que regresar, además como titular, en un duelo de tronío frente a Uruguay y no pudo hacerlo de mejor manera.
Antes del duelo contra los charrúas, Fernando Santos lo dijo: “Pepe es un monstruo” y que estaba listo para jugar. No mintió. El defensor luso tuvo una actuación espectacular, que no solo quedará para el recuerdo, también supone un nuevo récord tanto para la selección como dentro de la Copa del Mundo.
Todo un récord con Portugal
Gracias a su entrada como titular en el partido contra Uruguay, Pepe se transformó en el futbolista más veterano de la selección de Portugal en disputar un Mundial; esto debido a que, al momento de jugar, tenía 39 años y 275 días. Además, no le bastó solo con eso; porque entre los jugadores de campo se puso en el tercer lugar de la lista histórica de los más longevos en estar en una Copa del Mundo. Solo Roger Milla, que jugó con Camerún con 42 años y 39 días, y Atiba Hutchinson, que disputó minutos con Canadá con 39 años y 292 días, lo superan.
Pepe estuvo imperial ante Uruguay
Aunque las dudas estaban en torno a su figura, tanto por edad como por llegar algo tocado y sin rodaje al Mundial de Qatar 2022; la verdad es que Pepe dejó atónitos a todos lo que tenía en contra. Su partido fue sobresaliente en cada una de las facetas que le pidió el duelo. Se lució en las recuperaciones y en corte de balón; eso sin contar con que fue uno de los jugadores que más pases realizó. La actuación que tuvo demostró que no solo está en condiciones, también que sigue siendo una muralla y uno de los hombres claves de la selección de Portugal.
Todavía le queda mucha cuerda
Cuando un técnico confía, esto siempre tiene una gran repercusión en el jugador y eso ha quedado claro con un Pepe que luce muy rejuvenecido cada vez que juega con la camisa de Portugal. Pese a que todavía está cogiendo ritmo de partido, la prueba que realizó ante Uruguay ya ha dado a entender que cada vez está más a tono. A sus 39 años es una prueba de que la edad es un número si tú mente y las ganas son las que dominan. Con el Porto le queda mucho que dar y en Qatar 2022 todavía puede seguir dando la talla.
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