Cassius Clay Jr. Ese fue el nombre que recibió el boxeador Muhammad Ali cuando nació en Estados Unidos el 17 de enero de 1942. Sin embargo, con el pasar de los años, Cassius cambió su religión y con ello su nombre, el mundo lo conocería como Muhammad Ali que para algunos es “El más grande” en cuanto a peleas dentro del ring se tratase.
Cambiar su nombre de nacimiento fue una de las tantas cosas que Ali consiguió a lo largo de su vida. Durante su período profesional ganó diferentes premios como ser el deportista del siglo, premio entregado por Sports Illustrated, además de ser la personalidad deportiva del siglo, este fue entregado por la BBC. Por último, Ali es considerado el mejor deportista del siglo anterior.
Además del deporte, Muhammad también fue activista por los derechos humanos de los afroamericanos durante toda su vida, hasta que el Parkinson empeoró y dejó el mundo como el mejor boxeador de todos los tiempos el 3 de junio de 2016.
7 secretos de Muhammad Ali durante su vida
Como boxeador y activista social, Muhammad se enfrentó a muchos retos en su vida, incluido pelear contra los mejores pesos pesados del momento. Para salir airoso de estos eventos y poder presumir de ser el mejor, el musulmán vivió de una manera que se le puede considerar sus “secretos de éxitos”:
- Imposible: para Muhammad Ali la palabra imposible era un término usado por los débiles que prefieren quedarse sin hacer nada y seguir siendo explotados por los fuertes.
- Dentro del ring es necesario la velocidad para conectar los golpes, pero también para esquivarlos. Ali aprendió y perfeccionó estos movimientos con su hermano, al cual le pidió que le arrojara piedras para poder ser más rápido en el ring, a esto lo llamo el apoyo es fundamental.
- Automotivación: Muhammad Ali fue su primer y más grande fan. Desde muy joven se autoproclamó que era el más grande, siendo un hombre de fe, creyó que era el mejor incluso cuando aún no lo era. Esa determinación lo llevó a lo más grande del boxeo.
- Creerlo antes de serlo: al escuchar a Muhammad la gente pensaría que hablaba con un hombre egocéntrico, pero su determinación y la capacidad de aprender era el motor de un hombre que en su momento expresó: “hasta en el golf soy el mejor, y eso que aún no lo he jugado”
- La derrota como aprendizaje: el boxeo es un deporte donde existe un objetivo en ambas partes: ganar. Sea por nocaut o por decisión, pero ganar al fin. Es por eso que Ali aprendió de sus derrotas, la única vez que fue vencido volvió al cuadrilátero para demostrar que aquello ya era parte del pasado.
- Como campeón de peso pesado, Ali expresó que los que llegan a la meta no están hechos en el gimnasio, están hechos de deseos, sueños y visión. Esto son los que prosperan en la vida, no se quedan en el obstáculo, al contrario, siguen avanzando en busca de esos tres objetivos.
- La razón y el fracaso van de la mano: nadie recuerda cuando tienes la razón, pero cuando fracasas todos te lo harán saber las veces necesarias. Es uno de los tantos momentos donde Ali decidió hacer caso omiso al famoso “qué dirán” y vivió de acuerdo a sus creencias tanto personales como religiosas, además de su creencia en sí mismo al momento de subir al ring.
El “Más grande” dentro del ring
Con 22 años se enfrenta a Sony Liston al que desde antes de la pelea ya había apodado “el oso feo”. Clay, como era el nombre de Ali en 1964, disputó en su primer enfrentamiento seis asaltos ante Liston que era el campeón vigente de ese momento. Un golpe del estadounidense en el segundo asalto abrió una herida a Sony en su ojo izquierdo, sin embargo, no salió en el séptimo capítulo alegando una lesión en el hombro.
De esta manera, Clay se convertía en el primer boxeador en quitarle el título a un campeón reinante. Años más tarde, este récord sería arrebatado por Mike Tyson.
Ya con el nombre de Muhammad Ali se vuelve a enfrentar a Sony al cual noqueó en el primer asalto. Los comentaristas lo denominaron como “el golpe fantasma”, ya que Listón duró más de 10 segundos en el piso y perdió por “KO” técnico. Esta pelea solo duró 2 minutos.
El 8 de marzo de 1971 se celebró la “pelea del siglo” entre Muhammad Ali contra Joe Frazier en el Garden, ambos luchadores invictos. Como toda lucha de boxeo en esos años, la batalla empezó en la previa en donde ambos competidores se regalaron insultos de un lado a otro.
Pero una vez en el ring las cosas cambiaron, Ali recibió más castigo del que jamás había recibido en su carrera. Frazier tuvo cuidado con el musulmán y ganó por decisión de los réferis. Esta sería la primera derrota profesional de Muhammad Ali.
Ali vuelve a enfrentarse a Joe Frazier en una segunda pelea en la que ganó por decisión técnica. Esta batalla le abrió el camino para buscar ser nuevamente el campeón mundial.
Ali en busca del campeón mundial, George Foreman
“La pelea en la jungla”, así se llamó la batalla entre Ali contra Foreman pautada para el 30 de octubre de 1974. Ese fue el día elegido para definir quién iba a cerrar el año en lo más alto del boxeo mundial.
Muhammad Ali sería el ganador de esta pelea por nocaut, luego de haber hecho que Foreman se cansara en los primeros asaltos. Es allí cuando el musulmán pone de moda la táctica “Rope-a-Dope”. Esta estrategia lo llevó a ganar el campeonato mundial contra uno de los oponentes más duros en cuanto a golpes que le tocó enfrentar.
Posterior a esta batalla, Ali siguió enfrentándose a otros oponentes, nuevamente contra Joe Frazier en la que lo derrotó por nocaut técnico en 15 asaltos y que, más adelante en una entrevista, el mismo Ali reconociera que Frazier era el “mejor peleador” junto a él. Este tercer enfrentamiento también llevó a Muhammad a considerar el retiro del boxeo profesional.
Últimas apariciones antes del retiro
Luego de enfrentarse a Joe Frazier por tercera vez en su carrera, Ali volvió al ring en varias oportunidades y se enfrentó ante nueve boxeadores más, antes de su retiro el 11 de diciembre en 1981 en las Bahamas.
Sería la pelea contra Larry Holme el 2 de octubre de 1980 cuando Ali empezó a luchar con tartamudeos y temblor en los brazos. Dicha batalla fue presenciada por el actor Sylvester Stallone el cual expresó: “era como ver la autopsia de un hombre que todavía estaba vivo” esta sería la única batalla que Ali perdería por detención en toda su carrera.
Su última aparición fue contra Trevor Berbick en lo que perdió por 10 asaltos. Estas dos últimas peleas contribuyeron al Parkinson que más adelante sería un problema para Muhammad. Ali muere el 3 de junio de 2016.
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