Desde hace un tiempo se viene especulando con la posibilidad de que Carlos Alcaraz se convierta en uno de los tenistas que domine la nueva era del tenis que se viene sin el “Big 3”, ese grupo de élite que conforman Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic; sin embargo, este ha superado todas las expectativas hasta ahora y una vez más impresionó a todos al alzar el US Open 2022, al vencer a Casper Ruud en la final (6-4, 2-6, 7-6 y 6-3).
No solo es que ha conquistado el primer Grand Slam de su carrera, con 19 cuatro meses y seis días, es que además se ha convertido en el tenista más joven en colocarse en la cima del ránking ATP. Los récords de Carlos Alcaraz no parecen acabar y esa rivalidad que tiene con Jannik Sinner, más otros tenistas jóvenes que vienen pujando, serán el pan de cada día en esta nueva era del tenis que ya está aquí. La cuestión es que desde hace un tiempo que hay varios tenistas que se han levantado en contra del “Big 3”; aunque en Grand Slam esa revolución no ha sido tan pronunciada.
Los que para muchos son los mejores de la historia, desde que coinciden en el circuito, se han encargado de levantar 59 de los últimos 69 Grand Slam (Wimbledon 2020 no se disputó). Esta cifra tan impresionante se agranda al ver que Nadal y Djokovic habían ganado 15 de los últimos 17. Ahora que Carlos Alcaraz levantó el US Open 2022, el cambio de guardia ya se está haciendo más oficial; no obstante, también destaca que el murciano se une a ese pequeño club, que ahora forman siete tenistas, de los que han sido capaces de arrebatarles alguno de los trofeos grandes del año.
Juan Martín del Potro fue el primero en oponerse
De los 11 Grand Slams que se le han escapado al “Big 3”, desde que dominan el tenis mundial, siete han sido los protagonistas de tales proezas; pero el primero en lograrlo fue Juan Martín Del Potro. El argentino rompió con todo cuando en el 2009, con solo 20 años, obtuvo el US Open al vencer a Roger Federer en cinco sets, por 3-6, 7-6(5), 4-6, 7-6(4) y 6-2.
En una de las finales más apasionantes del torneo norteamericano, el de Tandil consiguió derrotar al suizo en esos cinco sets de infarto, que se prolongaron durante cuatro horas y seis minutos de juego. Carlos Alcaraz ganó el último, pero siempre es importante recordar al primero que les hizo frente.
Murray logró quitarle tres grandes al “Big 3”
Uno de los tenistas más importantes de los últimos tiempos ha sido Andy Murray. Y es que el escocés integró por mucho tiempo ese grupo de los que dominaron el tenis, aunque después las lesiones lo apartaron de todos los reflectores. Sin embargo, mientras estuvo en plenitud pudo quitarle hasta tres Grand Slams al “Big 3”: US Open 2012, al ganarle a Djokovic (7-6, 7-5, 2-6, 3-6 y 6-2); Wimbledon 2013, venciendo a Djokovic (6-4, 7-5 y 6-4); y el Wimbledon 2016, cuando derrotó a Milos Raonic (6-4, 7-6 y 7-6). Cierto que Carlos Alcaraz es un prodigio, pero Murray hizo mucho batallando con tres de los mejores de la historia.
Wawrinka supo hacerle frente al “Big 3”
Otro de los que pudo conquistar varios grandes haciendo oposición al “Big 3” fue nada más y nada menos que Stan Wawrinka. El suizo surgió como un soplo de aire fresco entre estos tres gigantes y logró ganar hasta tres Grand Slams: Abierto de Australia 2014, derrotando a Nadal (6-3, 6-2, 3-6 y 6-3); Roland Garros 2015, al vencer a Djokovic (4-6, 6-4, 6-3 y 6-4); y el US Open 2016, en el que frustró de nuevo a Djokovic (6-7, 6-4, 7-5 y 6-3). Sus tres grandes los ganó frente a dos miembros del “Big 3”, lo que lo hace todo un ejemplo para Carlos Alcaraz y todo el que quiera oponerse a los tres más grandes.
Cilic también frustró al “Big 3”
Entre los que lograron batallar contra al poderoso “Big 3” también destaca Marin Cilic. El croata casualmente es uno de los que consiguió alzar un Grand Slam en esta época dominada a placer por Federer, Nadal y Djokovic; pero lo hizo ganando un solo trofeo de este tipo, que ya es mucho decir.
Casualmente, el título que conquistó fue el US Open de 2014; esto tras dar el batacazo de eliminar a Federer en semifinales y enfrentarse en una sorpresiva final a Kei Nishikori, quien derrotó a Djokovic en semis, al que vencerlo por 6-3, 6-3, 6-3. El torneo en Nueva York parece tener una magia especial y Carlos Alcaraz lo ha vuelto a demostrar.
Thiem ganó en la temporada más atípica
Sea casualidad o no, una vez más el US Open se convirtió en protagonista; aunque en eta ocasión en una temporada más que atípica como la de 2020 y todo por el Covid-19. Con muchas restricciones y varias ausencias importantes, la edición de ese año en Nueva York cayó en manos de un gran Dominic Thiem, que cortó la racha de tres años en la que los Grand Slams cayeron en manos del “Big 3” de forma ininterrumpida.
El austriaco venció a Alexander Zverev, con parciales de 2-6, 4-6, 6-4, 6-3 y 7-6, en una final apasionante en la que tuvo que remontar para meterse en la historia del tenis. Como Carlos Alcaraz, lo de Thiem es una hazaña increíble.
Medvédev apareció en el camino de Djokovic
Antes de que Carlos Alcaraz se uniera al grupo, el que había quebrado la racha del “Big 3” no fue otro que Daniil Medvédev. Una vez más en el US Open, la magia sucedió para que uno de los tenistas de la nueva generación encontrara su mejor tenis y consiguiera frustrar a un Djokovic que venía como gran favorito y embalado a igualar a dos mitos como Don Budge (1938) y Rod Laver (1962 y 1969), al ser los únicos tenistas masculinos en ganar todos los Grand Slams en un año. El ruso rompió con todos esos planes al plantarse en la final y vencer al serbio, por 6-4, 6-4, 6-4. Este US Open 2021 supuso un gran golpe.
Carlos Alcaraz ha sido el último en entrar al club 
A este histórico grupo se unió Carlos Alcaraz en el 2022, cuando ante la atenta mirada de todo el mundo se impuso en la final del US Open frente a Casper Ruud. El murciano tuvo que batallar fuerte, pues en el camino tuvo que enfrentarse a varias situaciones adversas y vencer a grandes rivales, como Sinner y Tiafoe, que también vienen pujando fuerte en el tenis; además de la presión de obtener su primer grande.
Algunos compañeros lo daban como favorito para el torneo, incluso por encima de Nadal, y el oriundo de El Palmar no falló. Su escalada al primer lugar del ránking ATP y otros récords que rompió, solo son la punta del iceberg de lo que significa Carlos Alcaraz.
Poco a poco el joven español seguirá escribiendo muchas más páginas de su impresionante historia en el tenis mundial; pero para el recuerdo quedará un Grand Slam, el primero de su carrera, que además significó unirse a este club de los que se han convertido en obstáculos para el “Big 3”.
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