El exdelantero de Brasil, Pelé, nació el 23 de octubre de 1940 y debutó como profesional en 1956 con el Santos, equipo con el cual jugó hasta 1974. El otro club por el que pasó fue el Cosmos, de Estados Unidos, entre 1975 y 1980.
Con la selección fue tricampeón del mundo. Además, durante su etapa profesional, el astro brasileño logró convertir 757 goles, aunque la estadística paralela indica que la cerró con 1.284 tantos y con 37 años de edad.
En MiCasino.com repasaremos algunos momentos memorables de la carrera del astro brasilero.
El comienzo de una historia
Antes de cumplir 16 años, el 7 de septiembre de 1956, Pelé hizo su estreno como jugador profesional. Jugó los últimos 20 minutos del encuentro amistoso en homenaje a la independencia de Brasil. En ese encuentro, Santos le ganó como visitante 7-1 al Corinthians. Ingresó en reemplazo de Emanuel Del Vecchio, marcando el sexto gol santista, siendo este el primero de los más de 1.200 que anotó en su carrera.
Debut con la selección
Diez meses exactos después de su estreno en primera, el 7 de julio de 1957, Pelé se visitó por primera vez con la camiseta número 10 de la selección de su país. Jugó ante Argentina por la Copa Roca, en el Estadio Maracaná de Rio de Janeiro, marcando un tanto. Sin embargo, la selección Albiceleste se quedó con el triunfo dos goles por uno.
Años más tarde, Amadeo Carrizo, arquero de la selección de Argentina para ese momento, recordó: «Pelé no tocó ninguna pelota, pero en una jugada se escapó uno de ellos, le pegó muy fuerte y yo no alcancé a retener la pelota. Ahí, antes de que pudieran taparlo, apareció Pelé y definió tocando de derecha. Nadie podía imaginarse que ese negrito iba a llegar a ser lo que fue».
La gran consagración
En el Mundial de Suecia 1958, con 17 años, Pelé era la gran esperanza del fútbol brasilero, por lo que fue convocado por Vicente Italo para jugar la Copa del Mundo. O Rei viajó para ser suplente de Dida, pero luego de su debut ante el conjunto de Australia y a pesar de ganar tres goles por cero, Didi y Nilton Santos, principales figuras de equipo en ese momento, convencieron al técnico de que Pelé debía ser titular, pagando la confianza con buenas actuaciones y gol inmemorable.
Le marcó un gol a Gales en cuartos de final, tres a Francia en semifinales y dos a Suecia en la final. Apenas era un joven de 17 años, pero sus grandes jugadas ya habían conquistado una Copa del Mundo.
Bicampeón de América
Pelé jugó 39 veces en Argentina entre 1959 y 1973, y alzó en Buenos Aires sus dos Copas Libertadores. En 1962, Santos ganó el compromiso de ida dos goles por uno en Montevideo, sin embargo, Peñarol se quedó con el partido de vuelta tres goles por dos en medio de un escenario irregular, por lo que se ejecutó un tercer compromiso, en el que los brasileros resolvieron con gran jerarquía y un marcador de tres goles por cero, con dos tantos de la gran estrella, Pelé.
Un año más tarde, fue Boca su adversario. El 4 de septiembre, en el Maracaná, Santos se quedó con la victoria tres goles por dos. Una semana más tarde ganaron el partido de vuelta dos goles por uno, con tantos de Coutinho y de, adivina, Pelé.
Dos mundiales, dos lesiones
El astro brasilero fue al Mundial Chile de 1962 a revalidar su título de rey y dar una nueva muestra de su talento inalcanzable, pero sin éxito alguno. Ante la selección de Checoslovaquia sufrió un desgarro en el muslo izquierdo y salió lesionado.
Cuatro años más tarde, en la Copa del Mundo disputada en Inglaterra, fue derribado a golpes por los defensores europeos sin reacción alguna de los árbitros. Contra Bulgaria marcó un tanto, pero fueron tantos los golpes que no pudo jugar contra Hungría. Volvió algo tocado al compromiso ante Portugal, donde salió lesionado por tantos golpes recibidos.
Gol número 1.000
El 19 de abril de 1969, en el Maracaná, donde Santos se enfrentó a Vasco da Gama, a los 33 minutos del segundo tiempo, el zaguero René le cometió un penal, y ante el momento histórico, la multitud comenzó a gritar por Pelé.
Enfrente y dispuesto a pasar a la historia, estaba Andrada, el arquero argentino que hizo gran esfuerzo para contener el remate suave y colocado por Pelé, pero no pudo, apenas lo rozó con la punta de los dedos. Cuando el balón tocó la red, una ovación estalló en el estadio.
El último baile de Pelé
Pelé dejó la selección brasileña en 1971 y al Santos en 1974. Sin embargo, en 1975, una gran oferta de Estados Unidos le estiró su carrera tres años más.
El 1 de octubre de 1977, en el estadio de los Gigantes de Nueva Jersey, Pelé jugó un tiempo para el Cosmos y otro para el Santos, para luego decir adiós con lágrimas en los ojos.
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