La temporada 2022 ha sido de grandes emociones para un Rafael Nadal del que muchos esperaban poco y que se ha erigido como la gran estrella del circuito ATP. Obviamente el balear ya es una leyenda del tenis mundial y sigue en su carrera por ser el mejor de la historia, junto a Roger Federer y Novak Djokovic, pero la verdad es que pocos lo tenían en las cuentas para realizar un gran curso.
Claro que siempre representa una amenaza y es una apuesta segura en MiCasino.com de cara a varios torneos; no obstante, el empuje de los jóvenes y la supremacía de “Nole” hacía pensar que obtendría pocos títulos. Pero, todo lo contrario.
En este curso ha participado en ocho torneos, ha estado en cinco finales y ha ganado cuatro de ellos; aunque lo mejor es que dos de ellos han sido dos Grand Slam: el Abierto de Australia y el Roland Garros. En Wimbledon iba a por el tercer grande, pero una rotura de siete milímetros en el abdomen, tras derrotar en los cuartos de final a Fritz, le impidió enfrentarse a Nick Kyrgios en semifinales.
Luego de esto ha estado trabajando en su regreso y a pesar de que tuvo que renunciar al Masters 1.000 de Montreal al recaer de su lesión, ahora tiene un reto por delante que es muy posible: llegar a la cima del ránking ATP.
Cincinnati será el lugar del reto
Lo cierto es que Nadal arranca con mucha ilusión el torneo en la ciudad de Ohio; porque además de significar un nuevo título, también representa la oportunidad de escalar a la punta de la clasificación mundial. Desde el 2 de febrero de 2020 que el mallorquín no se encuentra en esa posición y realmente significaría todo un hito; más aún al ver todo lo que ha pasado en los últimos tiempos. «Significa mucho para mí tener la opción de ser número uno. Es algo que no esperaba y puede volver a darse», explicó el español en la rueda de prensa previa al inicio del Masters 1.000 de Cincinatti.
El objetivo de Nadal era volver en Montreal, con eso agrandaría sus posibilidades de llegar al número 1 de la ATP; no obstante, su lesión se lo impidió y aunque no es su objetivo principal en este momento, obviamente le hace ilusión y en la ciudad de Ohio podría conseguirlo.
En la ecuación de Nadal entra la actuación de Medvedev
Con la participación de Rafa Nadal en el torneo de Cincinnati, el primer factor para lograr su escalada al número 1 ya se está dando; sin embargo, no es la parte principal de la ecuación que debe cumplirse. Lo primero es que el mallorquín debe quedarse con el título, algo que podría darse, por su calidad y el buen tenis que viene desplegando; pero lo segundo es más complejo, pues Medvedev no debe avanzar de los cuartos de final.
Que el ruso se quede en cuartos no es que sea imposible, pues ya se vió en Montreal como lo eliminó Kyrgios en Ronda de 32; la cuestión es que se cumplan todos los otros factores. Nadal tiene claro lo que debe hacer y aunque le hace ilusión llegar a la cima del ránking, es consciente de que no es su objetivo principal. «Mi prioridad a estas alturas de mi carrera es estar sano y jugar los torneos que quiero jugar. No jugaré más de lo que crea que sea bueno para mi cuerpo. Estoy contento de tener la opción de regresar al número uno», acotó.
Otro gran objetivo en este Masters 1.000 
Desde aquel 18 de agosto de 2008, precisamente al alcanzar las semifinales en Cincinnati, que fue la primera vez que Nadal llegó a la cima del ránking ATP, el balear ha estado 209 semanas en esa posición durante su carrera; ahora puede alargar mucho más esa racha si vuelve a la punta tras esta edición de 2022.
No obstante, otro gran reto aparece en el horizonte y es el de ganar su título Masters 1.000 número 37, con lo que igualaría en cantidad el récord absoluto que está en manos de Djokovic en la actualidad.
Por ahora, el serbio espera que le aprueben el permiso para entrar en Estados Unidos y jugar el US Open, pese a no estar vacunado contra la Covid-19 (algo poco probable que suceda); por eso esta ausencia y el buen ritmo de Nadal lo elevan como favorito para llevarse el título tanto en Cincinnati como en el último Grand Slam del año.
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