El exjugador y entrenador estadounidense de la NBA Paul Silas, ganador de tres anillos de campeón como jugador y primer entrenador de LeBron James, falleció el domingo 11 de diciembre, a sus 79 años.
Fue conocido por ser un jugador muy competitivo. Silas ganó dos campeonatos con los Boston Celtics, en 1974 y 1976, y uno con los Seattle SuperSonics en 1979. Fue elegido en dos ocasiones para el juego de las estrellas en 1972 y 1975 y en otras dos para el Mejor Quinteto Defensivo. Al finalizar su carrera casi promedió 9.4 puntos y 9.9 rebotes por partido en 16 temporadas con los Hawks de San Luis y de Atlanta, Phoenix, Boston, Denver y Seattle.
Paul y sus pasos por la NBA
Se formó en la Universidad de Creighton, donde dejó un promedio de 20 puntos durante su carrera universitaria. En 1964 fue seleccionado en la segunda ronda del draft por St. Louis Hawks, donde pasó cinco temporadas hasta ser traspasado a los Suns, con quienes jugó tres temporadas y promedió un doble-doble en puntos y rebotes.
Llega a Boston tras un traspaso de los Suns en 1972, donde se convirtió en una pieza fundamental para los títulos alcanzados por los Celtics en las temporadas de 1974 y 1976. También se uniformó con Denver en la 1976-1977 y con Seattle desde 1997 hasta 1980, donde puso fin a su carrera como jugador profesional y consiguió su tercer anillo.
Después de colgar las botas, se estrenó en el banquillo de los Clippers en 1983, equipo que tuvo al mando hasta 1983. Tras su primera experiencia como coach, Silas decide tomarse unos años sabáticos y convertirse en técnico asistente de los Nets, Suns, Hornets y Knicks. En 1999, tras el despido de Dave Cowens, pasó a ser el técnico interino de los Hornets, viviendo con ellos el traslado de Charlotte a Nueva Orleans, pero fue despedido el 4 de mayo del 2003.
Mentor de LeBron
Para el verano del 2003, los Cavaliers lo contrataron para que fuera el mentor de LeBron James, franquicia con la que permaneció hasta el 2005, cuando Dan Gilbet decidió despedirlo a mitad de temporada, Los Cavs se encontraban de quintos en la Conferencia Este con un balance 34-30.
Il était le 1er Coach de LeBron James à Cleveland, ensemble ils ont disputé 141 matchs :
( 66 ✅ – 75 ❌ )Mr Paul Silas s'est éteint aujourd'hui à l'âge de 79 ans 🙏
Rest in Paradise Coach ❤️ pic.twitter.com/RE94XwuMgZ
— LeBron James Fan 🇨🇵 (@LBJxGoat) December 11, 2022
Charlotte fue su último equipo en la NBA, al que llegó en el 2010 y fue despedido en el 2012 tras un completo desastre de temporada en la que los Hornets firmaron su peor balance de la historia, con tan solo siete triunfos en sesenta y seis compromisos, un 10.6 % de victorias.
Huellas de Silas
El legado y las huella de Silas continúan en la actual temporada de la NBA 2022-2023. Su hijo, Stephen Silas, es su legado vivo en el banquillo tras asumir en el 2020 su primer cargo como entrenador jefe en los Houston Rockets después de haber servido durante años como auxiliar de su padre en otras franquicias.
The @HoustonRockets honored the late Paul Silas, father of Stephen, with a pregame tribute and moment of silence before tonight’s game at Toyota Center.
John Lucas is coaching the team while Stephen Silas is away. pic.twitter.com/JtLgHPGiKu
— SportsTalk 790 (@SportsTalk790) December 12, 2022
Dentro del tabloncillo, LeBron James enfrenta tal vez sus últimos compromisos para cerrar una trayectoria legendaria que inició en el 2003 de la mano de la leyenda fallecida. Cuando los Cavs firmaron al número uno más consolidado de la historia, no dudaron en confiar en la experiencia y buen hacer del técnico para liderar sus primeros pasos como jugador profesional.
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