La ceremonia del Balón de Oro es una de las galas más esperadas del año, ya que la misma reúne a los futbolistas, entrenadores y dirigentes más destacados del balompié mundial. El galardón que entrega la revista France Football desde el año 1956, premia al que considera el mejor jugador de cada campaña, aunque en muchas ocasiones la elección no ha sido del agrado de los aficionados, debido a que son varias las estrellas que nunca pudieron ganar el trofeo.
El galardón era entregado en sus inicios única y exclusivamente a futbolistas europeos, pero fue en 1995 cuando la organización decidió incorporar a los jugadores del resto del mundo que vieran acción con algún club del «Viejo Continente». Sin embargo, la eliminación total de las restricciones llegó en 2007, año en el que se impuso el brasileño Kaká, quien en aquel momento vestía la camiseta del AC Milán de la Serie A italiana.
Las estrellas sin Balón de Oro
A pesar de que el galardón premia al mejor jugador de cada temporada, son muchos los casos en que los más destacados no han sido reconocidos por diversas razones, principalmente por las normativas que tenían los encargados de seleccionar al ganador. El inglés Stanley Matthews, fue el primero en obtener un premio de este tipo, mientras que Ronaldo Nazario fue el primer jugador no nacido en Europa en ganarlo.
La primera gran estrella que nunca pudo levantar el trofeo, fue el polémico Diego Armando Maradona. El «Pelusa» enamoró a todo un país en sus años activos gracias a todo lo que sumó con la selección de Argentina, entre lo que resalta el título de la Copa del Mundo en México 1986, así como los títulos ligueros y europeos que alcanzó con el Napoli. El recordado camiseta «10», no estuvo ni cerca de ganarlo debido a que en sus tiempos no era elegible tomando en cuentas las normativas.
Maldini se quedó con las ganas
El defensor Paolo Maldini es considerado uno de los zagueros más importantes de todos los tiempos, pero increíblemente se quedó con las ganas de alzarse con el premio. El central se convirtió en una de las figuras del AC Milán de las décadas de los 90′ y principios de los 2000, años en los que los «rossoneri» ganaron cuatro títulos en la Champions League y siete en la Primera División del balompié del «País de La Bota».
El ex internacional italiano, acumuló a lo largo de su carrera de 24 años un total de 902 partidos, en los que anotó 33 goles y repartió 11 asistencias entre todas las competiciones. A pesar de que nunca ganó el Balón de Oro, Maldini fue escogido para integrar el once histórico del premio, así como el de la Eurocopa.
Thierry Henry estuvo a nada
Luego de tener una de las temporadas más dominantes, en lo que a registro de goles se refiere, en el año 2003, Thierry Henry no pudo coronarse con la consecución de este premio, el cual fue ganado en aquella oportunidad por el checo Pavel Nedved. En ese año, el ex delantero del Arsenal inglés, anotó 24 tantos y repartió 20 asistencias, lo cual lo convirtió en el primer futbolista en registrar al menos 20 goles y 20 pases a gol, en el siglo XXl.
«Tití» afrontó 813 choques, anotó 365 tantos y repartió 215 asistencias repartidas entres sus años con el AS Mónaco francés, la Juventus de Turín italiana, el Arsenal inglés, el FC Barcelona español y el New York Red Bull estadounidense. La etapa más destacada del atacante la vivió con los «Gunners», club con el que ganó seis títulos.
Raúl no se anotó el premio
El español fue uno de los delanteros más letales de su tiempo, gracias a la capacidad goleadora que mostró con el club de sus amores, el Real Madrid. El mítico número «7» se cansó de hacer goles en el Estadio Santiago Bernabéu, el que fue su casa por 16 campañas. El extremo es uno de los nombres más destacados de este top, tomando en cuenta todos los registros que batió, entre el que resalta el haber sido elegido el mejor delantero de la UEFA en tres oportunidades consecutivas.
Por otra parte, el artillero batió el arco contrario en 404 ocasiones y asistió a sus compañeros en otras 150 oportunidades, en 942 choques disputados. Raúl no solo es recordado por todo lo que ganó con el conjunto merengue sino también por lo hecho con la selección española en varias ediciones de la Copa del Mundo y la Eurocopa.
Iniesta entre los polémicos
El caso de Andrés Iniesta es quizás uno de los más recordados, ya que cuando se pensaba que el Balón de Oro era suyo, el premio terminaba en manos de su compañero en el FC Barcelona, Lionel Messi. El mediocampista fue uno de los pilares con los que contó el entrenador Josep Guardiola, en sus años al frente del banquillo de los azulgranas, con los que ganó el famoso «sextete» en 2009, así como el Mundial con la selección española, en 2010.
La edición del año 2010 fue la primera que agrupó los votos de la revista France Football y del FIFA World Player. Este hecho terminó siendo fundamental para que Messi terminará de imponerse a un Iniesta que jugaba como los dioses y que junto a Xavi Hernández, se convirtió en uno de los pilares del elenco catalán y de la «Furia Roja» por esos años.
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