Bryce Harper es una de las actuales estrellas de la MLB, siendo uno de los toleteros de referencia de toda la Gran Carpa y protagonista de uno de los contratos más lucrativos en la historia del béisbol.
Antes de llegar al estrellato, como todo pelotero, tuvo que pasar por categorías inferiores en las cuales se formó y tuvo que visitar varios países como Venezuela, del cual se llevó una anécdota que todavía recuerda con cariño.
Bryce Harper en tierras venezolanas
El 2 veces ganador del premio MVP de la Liga Nacional, estuvo en 2009 en Barquisimeto, jugando un torneo Panamericano Sub-18, junto a compañeros de equipo que en el futuro también se convertirían en estrellas de las Grandes Ligas.
Aquel torneo Sub-18 se disputó en el estadio Daniel “Chino” Canónico, ubicado en el estado Lara, y en el cual Estados Unidos se llevó el triunfo tras vencer en la final a Cuba, contando con un roster que exhibía los nombres de Bryce Harper, Nick Castellanos, Kevin Gausman, Jameson Taillon, Tonny Wolters y Robbie Ray.
Más allá de lo vivido dentro del terreno, los estadounidenses tuvieron la oportunidad de vivir en carne propia cómo es el día a día de los venezolanos, quienes tienen una cultura muy distinta a la de los norteamericanos.
De hecho, Bryce Harper comentó en una entrevista que para ellos fue una gran experiencia, pues eran jóvenes de 15-16 años que se encontraban en un país extranjero y le llamó mucho la atención del público, que apoyaba a los suyos con mucha euforia.
Bryce Harper y la gastronomía venezolana
Marc Carig, un periodista especializado en béisbol, comentó para The Athletic que una vez Bryce Harper y Manny Machado salieron en la madrugada a buscar comida, pues aunque se habían llevado algunas chucherías a la habitación, estas se les agotaron y seguían con hambre.
Manny Machado, quien tiene raíces dominicanas y sabe hablar español, animó al ahora toletero de los Phillies de Philadelphia a salir a buscar algo de comer para poder aguantar hasta el desayuno.
Bryce Harper cuenta que su compañero dominicano le preguntó si sabía lo que era una empanada, pero pese a que el norteamericano no tenía ni idea, salieron a las 2 de la mañana y lograron su objetivo, comprando algunas de jamón y queso.
Además de esto, el jardinero oriundo de Las Vegas también recordó que solían comer caraotas, arroz y puerco, por lo que le pareció que toda la comida venezolana era muy deliciosa y variada.
Bryce Harper y una experiencia para toda la vida
Más allá de lo vivido dentro del terreno de juego, donde se llevaron la victoria, todos los miembros de aquella selección de Estados Unidos recuerdan con cariño aquella experiencia vivida en Venezuela.
Harper declaró en una entrevista que para él fue maravilloso conocer una nueva cultura y que esta experiencia quedará grabada por siempre en su memoria, siendo ya un experimentado toletero de 30 años con un amplio recorrido en la Gran Carpa.
Nick Castellanos, otro de los estadounidenses que asistió a aquel torneo disputado en Venezuela, dijo que esa experiencia en tierras venezolanas lo hizo valorar más lo que tenía y que ahora admira más a los peloteros provenientes de Latinoamérica, quienes tienen que sortear una gran cantidad de obstáculos para poder cumplir sus sueños.
Además de aquellos jugadores que formaron parte del Team USA en aquel torneo, también hubo algunos que en un futuro brillarían en la MLB, como Yandy Díaz, Jorge Soler y Guillermo Heredia por Cuba.
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