Hay atletas que marcan una historia para un país por haber dominado una disciplina deportiva, tal es el caso de Gladys Tejeda, una admirable atleta que dejó huella dentro del atletismo sudamericano.
La maratonista peruana, dejó una huella intachable (tanto en lo positivo y en lo negativo) para el combinado peruano, que aún sigue creciendo dentro de los deportes de pista, tanto en las Olimpiadas, como en los Sudamericanos y Panamericanos, donde ha demostrado que ha sido una de las mejores en su disciplina.
Inicios de Gladys Tejeda en el atletismo
Gladys Tejada nació el 30 de septiembre de 1985 en la pequeña provincia de Junín, Perú. Dicha población posee alrededor de 23.000 habitantes. La peruana desde temprana edad destacó en varios deportes, como el fútbol, baloncesto, natación y atletismo.
Su primera competencia fue a los 11 años en una carrera de 7 kilómetros, destacando sobre las demás competidoras y luego, la más recordada por Gladys Tejeda, fue una competencia a los 14 años, en donde finalizó en 2° lugar, a pesar de no haber tenido la equipación correcta para la competición.
Durante su etapa de competidora amateur, terminó sus estudios en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, graduándose como profesora en Humanidades y Ciencias Sociales. En 2009 fue reclutada por el Instituto Peruano del Deporte, durante un evento en su natal Junín, para representar a Perú en las máximas citas del atletismo.
Comienzos en el profesionalismo
Llegamos al año 2010, donde Gladys Tejeda, disputó su primera competencia oficial como maratonista. En el Campeonato Sudamericano de Media Maratón (South American Half Marathon Championship), la peruana terminó en la 2° posición, con un tiempo de 1:13:45, conquistando la medalla de plata, siendo la primera en su carrera profesional.
Después de ese evento, tuvo su primera oportunidad de demostrar su potencial en el Campeonato del Mundo de Media Maratón, en el mismo 2010, disputado en Nanning, China. En su primera prueba de competencia mundial, la peruana quedó en la posición 21° con un tiempo de 1:13:46, mejorando su registro anterior, pero el cual no fue suficiente para estar en el Top 20.
Su siguiente evento, fue en el 2011, con los XVI Juegos Panamericanos 2011 en la ciudad de Guadalajara, quedando en el 3° lugar en su primera Maratón, finalizando con un tiempo de 2:42:09, quedando con la medalla de bronce.
No sería hasta los XVII Juegos Bolivarianos, que la peruana conquistaría su primera medalla dorada de su carrera, tras finalizar la Media Maratón en un tiempo de 1:12:53. Esto comenzaba a poner a Gladys Tejeda, un escalón por encima de una gran cantidad de maratonistas.
El escándalo del dopaje de Gladys Tejeda
Todo iba encaminado para que Gladys Tejeda continuara ganando medallas para el combinado de Perú, a pesar de su mala participación en el Campeonato Mundial de Media Maratón en Copenhague, Dinamarca, donde finalizó en el puesto 26°. La peruana llegó con todo a los Juegos Panamericanos de Toronto 2015, ganando la medalla dorada.
A pesar de esa alegría, la Federación Internacional de Atletismo, tuvo que despojar de su medalla a la atleta peruana, luego de dar positivo a una sustancia conocida como «Diuréticos», los cuales eran usados por Tejeda, para tratar una insuficiencia renal que le ocasionaba que se hincharan las piernas, el abdomen y retuviera líquidos, pero era una sustancia que estaba en la «Lista Negra».
«Le sacan la medalla, esto basado en el informe médico. Esto pasa a la Federación Internacional de Atletismo y ahí podría apelar. A mí me duele igual que a ustedes», esas fueron las palabras de Julio Maglione, Presidente de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), tras el positivo de Gladys Tejeda, que conmocionó a Perú.
Esta fue la 2da vez que a un atleta peruano le fue despojada una medalla, tras lo ocurrido con el nadador, Mauricio Fiol, que ya había sido despojado de su medalla de plata en los mismos Juegos Panamericanos, en los 200 metros mariposa, por dar positivo por «stanozolol».
Su éxito siguió creciendo
A pesar de la suspensión de 6 meses que tuvo que afrontar Gladys Tejeda, pudo volver a la competiciones en la Copa Panamericana de Cross Country de Barranquilla del 2015, la cual conquistó la medalla de oro en los 7.000 metros y la medalla de bronce en los 7 kilómetros por equipos.
Añadiendo aún más los logros a su palmarés, que siguió creciendo con distintas medallas:
- Medalla de Plata – Maratón de Róterdam, Países Bajos
- Medalla de Oro – Media Maratón de Cobán, Guatemala
- Medalla de Oro – Maratón de México, México D.F.
- Medalla de Plata – Juegos Sudamericanos de 2018, Cochabamba
- Medalla de Oro – Juegos Panamericanos 2019, Lima
- Medalla de Oro – XIX Juegos Bolivarianos, Valledupar
Sin duda, mostró un rendimiento bastante parejo que la posicionó como una de las mejores maratonistas que ha tenido el continente Sudamericano, en donde ha batido varios récords, los cuales le dieron el apodo de «La Hija Predilecta de Junín».
- Récord Sudamericano de Media Maratón
- Récord Nacional de Media Maratón
- Récord Panamericano de Maratón en Lima 2019
- Récord Sudamericano de Maratón, Sevilla 2022
Las Olimpiadas su mayor decepción
A pesar de ser una de las mejores maratonistas que ha tenido Perú, para Gladys Tejeda, siempre tendrá una astilla en el zapato, la cual fue la de no poder hacer un mejor papel en las 3 ediciones de los Juegos Olímpicos que disputó, representando a la bandera peruana.
Tejeda tuvo su primera participación olímpica, en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en donde corrió la Maratón, pero se quedó en la 43° posición, con un registro de 2:32:07, que significó su debut en dicha competición.
Llegaba a los Juegos Olímpicos de Río 2016 con altas expectativas, a pesar del positivo por dopaje, tuvo la mejor actuación, finalizando en la posición 15° con un registro de 2:29:55, para posteriormente bajar de posición en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde finalizó en la posición 27°, con un tiempo de 2:34:21.
Gladys Tejeda, es sin duda alguna, una de las mejores maratonistas que ha tenido Perú en su historia y su palmarés puede hablar por ella misma.
Reconocimiento como atleta del año
En el año 2021, la Federación Peruana de Atletismo, tuvo un reconocimiento con los mejores atletas, en donde Gladys Tejeda, fue reconocida como la mejor atleta del año, tras sus actuaciones en los Juegos Olímpicos y demás eventos deportivos.
Junto a todo eso, la peruana ha figurado en el ránking de «World Athletics», en donde actualmente se ubica en la posición 237, pero su mejor ubicación fue en la posición 82, en donde duró un par de semanas, pero puede mejorar ese registro con las próximas competiciones que se avecinan en el horizonte.
A todo eso, tenemos que sumarle que es una de las atletas peruanas que más medallas en atletismo posee, con un total de 11 medallas, las cuales fueron 6 medallas doradas, 3 medallas de plata y 2 medallas de bronce, que han hecho de Gladys Tejeda un sinónimo de grandeza en suelo peruano y por eso, fue definida como «La Hija Predilecta de Junín», en el año 2015.
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