La eliminación de Brasil ante Croacia, si analizamos los datos, no sería ninguna sorpresa. Han pasado 20 años desde la última vez que los brasileños ganaron un partido de eliminación directa ante un seleccionado europeo, contra Alemania en la final de Corea-Japón 2002. Desde entonces, han acumulado cinco eliminaciones consecutivas en las últimas cinco ediciones.
Frente a los croatas, registraron su segunda caída en tanda de penales en citas mundialistas, desde que cayeron ante Francia en la Copa del Mundo de México 1986. En esta edición, lo único destacable de Brasil fue Neymar, que anotó el momentáneo gol de la victoria en la prórroga. Con ese tanto igualó a Pelé como los máximos goleadores de la verdeamarela, con 77 cada uno.
Brasil y sus cinco eliminaciones consecutivas contra europeos
La eliminación de Brasil puede que no sea obra de la casualidad, hay datos que respaldan esta teoría, además del mérito que hay que darle a Croacia, claro. El combinado brasileño acumula una serie de derrotas en partidos de eliminación directa en Mundiales contra seleccionados europeos, la cual se extendió a cinco.
Desde hace 20 años que la verdeamarela no logra derrotar a una selección europea, siendo la última en Corea-Japón 2002 cuando vencieron a Alemania en la final. Los dos goles de Ronaldo Nazario le otorgaron la quinta y, hasta entonces, la última copa a los amazónicos. A partir de la cita asiática, no volvieron a decir presente en el ansiado séptimo partido. Fracasos continuos en Alemania 2006 frente a Francia, en Sudáfrica 2010 contra Países Bajos, en Brasil 2014 ante Alemania y Rusia 2018 semifinales Bélgica. Y la última en este Mundial contra los croatas. Decepción tras decepción.
Las tandas de penales son la cuenta pendiente de Brasil
Aunque Brasil ganó tres tandas de penales en la historia de los Mundiales, ha caído en dos ocasiones, incluyendo la derrota contra Croacia en Qatar 2022. En la cita mexicana de 1986, se midieron contra los franceses en cuartos de final. Luego del 1-1 en el tiempo agregado, el partido tuvo que definirse en penales. Sócrates y Julio César erraron sus disparos y sepultaron las aspiraciones de su combinado.
En Qatar 2022, el gol de Neymar en la prórroga le otorgaba el pase momentáneo al seleccionado amazónico, hasta que la heroica de los croatas llegó por intermedio de Bruno Petkovic al 117’. Partido igualado 1-1 y nuevamente, como en 1986, el resultado fue el mismo. Esta vez, Rodrygo y Marquinhos se convirtieron en los villanos. El primero porque Diminik Livakovic le detuvo el cobro y, el segundo, estrellando su remate al palo derecho del arquero.
El dato rescatable: Neymar igualó a Pelé
Neymar fue lo más destacado de Brasil en el partido ante Croacia. El astro brasileño apareció cuando el partido lo pedía. Tras pedir un balón en el medio campo, se combinó con Rodrygo y Paquetá para quedar mano a mano con el guardameta, a quien esquivó con un amague para anotar.
Este tanto de ‘Ney’ le permitió igualar a Pelé y compartir la distinción de máximos goleadores del combinado amazónico, con 77 cada uno. A menos que anuncie su retiro tras el Mundial, cosa que no va a pasar, tendrá muchas oportunidades de superar a ‘O Rei’. Incluso tendría, al menos, una oportunidad más para sacarse la espinita de las eliminaciones en Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
Neymar no marcó en el partido de debut, en la victoria 1-0 contra Camerún. Por el contrario, culminó el partido lesionado. El parte médico de la selección, anunciaba que se perdería los partidos restantes de la fase de grupos. Recién apareció en el duelo de octavos de final ante Corea del Sur, a quienes les marcó uno de los cuatro tantos de su equipo. Esta tampoco fue la Copa del Mundo de Brasil, ni mucho menos la de Neymar.
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