El 26 de enero del 2020, hace exactamente tres años, el mundo del deporte se paralizó por completo y la imagen de un helicóptero envuelto en llamas tras haberse desplomado en las montañas de Calabasas, al sur de California, le daban la vuelta al mundo en tan solo minutos. Kobe Bryant tenía 41 años cuando se despidió de este mundo y el recuerdo que dejó en todos los fanáticos del baloncesto alrededor del mundo, aún se siente con intensidad.
Sus cinco títulos en la NBA e innumerables galardones individuales hacen que su nombre sea tatuado en la historia del deporte.
Momentos de la carrera de Kobe Bryant
Una noche y 81 puntos
Kobe Bryant es el segundo jugador en la historia de la NBA en romper la barrera de los 80 puntos, luego de que Wilt Chamberlain los alcanzara en 1962. Kobe encestó 28 de sus 46 lanzamientos, reflejados en un 60.9%, siete de sus 13 lanzamientos de la larga distancia, traduciéndose en un 53.8%, además de 18 de 20 desde la línea personal, representados en un 90% de aciertos. La gran actuación de los de Kobe le permitió a los Lakers remontar el compromiso que iba 18 puntos por debajo.
Siempre quedará la incertidumbre si “Mamba negra” hubiera podido superar su propia marca, alcanzada ante los Dallas Mavericks, de anotar 62 unidades en tan solo tres cuartos de juego.
Primer anillo
Tras perderse el tercer encuentro por una lesión en el tobillo, los Lakers se encontraban arriba en la serie 2-1 para el cuarto encuentro en condición de local, donde Indiana Pacers estuvo cerca de igualar la serie, sin embargo, aparece Kobe Bryant en su mejor momento.
Shaq había sido expulsado por acumulación de faltas y ciertamente el futuro de los Lakers no era nada bueno en tiempo muerto, pero Kobe se hizo cargo del equipo. Los Lakers terminaron imponiéndose 4-2 y así conseguir su primer anillo como jugador.
En los Lakers destacó la dupla de Shaq y Kobe, quienes encaminaron a su equipo a conseguir los siguiente dos títulos.
Remontada histórica ante Portland
Durante esa misma postemporada, los Lakers luchaban contra el conjunto de Portland Trail Blazers en las finales de la Conferencia Oeste. La serie fue definida en un séptimo encuentro en el que la franquicia amarilla y púrpura llegaban a perder por 16 puntos, pero nuevamente Kobe con su mano derecha Shaq, lograron la remontada para cerrar el triunfo y la clasificación a la final con un alley-oop inolvidable.
MVP para historia
Kobe fue galardonado una sola vez como el mejor jugador de la temporada regular. Con 30 años, en el 2008, Kobe disputó 82 compromisos arrojando una media de 26.8 puntos, 5.2 rebotes, 4.9 asistencias y 1.5 robos. En esa misma temporada conquistó su primer anillo sin su compañero Shaquille O’Neal.
2013. Parón del All Star. Lakers 26 victorias y 29 derrotas (os suena?)
Kobe activó el modo MVP y llevó su cuerpo al límite (literal) con partidos de 48 min (sin descanso). 28.5 puntos, 6.1 rebotes, 7.0 asistencias. Lakers hizo 20 victorias y 8 derrotas, llegando a Playoffs pic.twitter.com/Nh9wF51xBB
— Adrián Rodríguez🏀👌💛💜 (@Bang4Three) February 24, 2022
Un título sin Shaq
Shaquille O’Neal se retiró a Miami Heat en la temporada 2004/2005 y sobre Kobe Bryant comenzaron a sonar muchos rumores, que cada día se escuchaban más en la calle, pero el principal es que Kobe no era capaz de ganar sin Shaq a su lado.
Mamba Negra, tardó seis temporadas en romper este mito. En la campaña 2008-2009 se consagró campeón con los Ángeles Lakers como líder incuestionable frente a la franquicia de Orlando Magic.
Kobe culminó aquella noche con 30 puntos, 6 rebotes y cinco asistencias.
Su despedida con 60 puntos
Tras una temporada con constantes homenajes a Kobe Bryant, “La Mamba Negra” fue protagonista de una de las mejores despedidas en toda la historia de la NBA, al anotar 60 puntos, luego de encestar 22 de 50 tiros de campo, brillando en el final, cuando anotó 17 de los últimos 19 tantos anotados por los Lakers en los últimos tres minutos de compromiso frente a Utah Jazz.
Títulos y galardones en el palmarés de Kobe
La gran estrella de los Ángeles Lakers consiguió cinco anillos de campeonato en la NBA, en los años 2000, 2001, 2002, 2009 y 2010. Por otro lado, gracias a sus grandes actuaciones fue incluido en 18 oportunidades en el All-Star Game.
Antes de nada, y para dimensionar lo que ha sido Kobe para este deporte, repasaremos algunos de sus galardones a lo largo de su carrera:
– 5x Campeón NBA
– 1x MVP y 2x FMVP
– 2x Scoring Champ
– 18x All-Star
– 4x MVP All-Star
– 11x First All-NBA
– 9x First Defensive All-NBA pic.twitter.com/BjaTcCWxud— Cancha NBA (@CanchaNba) August 24, 2021
Entro otros logros, fue dos veces máximo anotador de la NBA, en las temporadas 2006 y 2007 y el jugador más valioso en el 2008. Sin duda alguna Kobe es una estrella del baloncesto.
Murales en homenaje a Kobe
Ninguna ciudad de Estados Unidos tiene tantos murales como Los Ángeles y desde el fallecimiento de una de las leyendas más grandes de la ciudad, Kobe Bryant se ha convertido en la imagen de ciento de artistas callejeros.
Palacio del zapato, Western Heights
El artista de JC Ro, tiene algunos murales con Mamba Negra como inspiración en toda la ciudad, pero sin duda ninguno destaca tanto como su tributo en mosaico a Kobe y Michael Jordan, dos generaciones de grandeza que luchan uno contra uno, pero sobre todo una rivalidad sana.
Tremendo mural de Kobe vs Michael en Los Angeles 😍
(via @kobemurals) pic.twitter.com/XH3ex5IWs0
— NLB 🐍 (22-25) (@NBALAKERSBLOG) May 13, 2021
Menotti´s, Mar Vista
Esta es la única pintura del lado oeste. La pieza realizada por Gena Milanesi tiene una calidad casi impresionista, por lo que su mural destaca entre el arte callejero de la ciudad. Representó a Kobe con su trofeo un trofeo de campeón y el uniforme de los Ángeles Lakers.
Licor de Nelson, Burbarnk
Esta es una pieza que aparece en una licorería, la misma identifica a Kobe la “Mamba Negra” de la misma manera que muchos creyentes católicos de la ciudad trata a los santos, esto por que muchos fanáticos de los Lakers lo tienen en la mayor estima.
4ta y Almeda
El mural bautizado como “Legends Are Forever” de Royal Dog aparece en el patio de los contenedores y destaca la relación de Kobe con su hija Gigi, quien también murió trágicamente en el accidente de helicóptero donde murió la leyenda.
Heroes come and go but legends are forever. 8|24 💜💛 #KobeBryantDay
Mural Artist: #royyaldog pic.twitter.com/TV3amdQJHP
— Golden Road Brewing (@goldenroadbrew) August 24, 2020
Motivos que hacen eterno a Kobe Bryant
- Medalla de oro con la selección de Estados Unidos en el Torneo de las Américas de Las Vegas 2007.
- Desde que se unió a la NBA, solamente jugó para un solo equipo, Los Ángeles Lakers.
- Disputó en total 1346 compromisos, siendo titular en 1198, registrando 7047 rebotes y 6306 asistencias.
- Líder en la historia de Los Lakers en juegos de temporada regular con 1346, 33.643 puntos, 1.827. lanzamientos desde la larga distancia, 1.944 robos y 8.378 tiros libres.
- Ganó el concurso de clavada en 1997.
- La ciudad de Los Ángeles decretó el 24 de agosto como el “Kobe Bryant Day» para homenajear los dos números que usó durante su carrera, el 8 y el 24.
El accidente y la pérdida temprana de Kobe Bryant y su hija, nos demuestra que la vida es muy corta y que en tan solo un segundo se puede acabar, sin embargo, la leyenda del baloncesto continúa en nuestros corazones y en particular en la de los fanáticos de los Los Ángeles Lakers, tres años de su muerte.
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